In 1979 studeerde ik aan de (in naam) Katholieke Universiteit van Nijmegen. In het toen nog communistische Polen was er opvallenderwijs ook een katholieke universiteit, en wel in Lublin. De vakgroep waar ik studeerde organiseerde een studiereis naar verschillende universiteiten in Polen, en ook naar andere 'hoogtepunten' als de vernietigingskampen van Auschwitz en Maidanek.

Hallucinatoir: het IJzeren Gordijn passeren per trein met alle controles en vertragingen, grauwheid, armoede, dronkenschap, illegaal geld wisselen, maar ook de trots van de katholieken, vooral in Kraków, omdat Karol Wojtyła uit die stad tot paus was gekozen.

De ontmoetingen met plaatselijke studenten vonden plaats onder het wakend oog van de geheime dienst. Niet iedere student was overigen kritisch over het regime: een studente uit Wrocław zei dat "als de wetenschap iets anders zegt dan de filosofie, dan heeft de filosofie gelijk". Onze hoogleraar hield zich vooral bezig met geld, drank en vrouwen; de studenten hadden de taak om slimme vragen te bedenken bij lezingen...